Au festival MNOP en 2022. © : Philippe Greiller.

Cette chanteuse-tromboniste native de Mansfield en Louisiane (au sud de Shreveport) fait ses débuts en chantant du gospel à l’église, puis en accompagnant le grand artiste soul blues Johnnie Taylor (1934-2000), avant de voler de ses propres ailes. Elle signe d’abord deux albums en 2016 et 2018, puis participe en 2019 à la compilation des Texas Queens 5 « Bloodest Saxophone » chez VizzTone/Dialtone, qu’elle partage avec Angela Miller, Diunna Greenleaf, Jai Malano et Lauren Cervantes, à l’occasion de laquelle je l’avais remarquée (mon article du 4 mars 2019), et ABS Magazine lui dédie aussi un sujet dans son numéro 64. En 2020, son album « Now Dig This! » chez Dialtone (une refonte de son précédent disque initialement titré « It’s the Blues Funk ») lui vaut deux Living Blues Awards dans les catégories « Artist Deserving More Attention » et « New Recordings/Contemporary Blues » (Best Blues Albums of 2021), et Blues Blast Magazine la met en couverture et l’interviewe dans son numéro du 18 mars 2021. Dès lors, elle commence à attirer l’attention des organisateurs de rendez-vous en Europe, apparaissant notamment au Bay-Car Blues Festival en 2021, aux festivals Técou en Blues, MNOP (Musiques de la Nouvelle-Orléans en Périgord) et de Lucerne en Suisse en 2022, à l’affiche du Art’n’ Blues festival en 2023, pendant que le revue anglaise Blues & Rhythm lui consacre cette même année un article dans son numéro 381…

Avec Luca Giordano à Técou en Blues en 2021. © : La Dépêche.

Si malgré cela vous ne connaissez pas encore Crystal Thomas, vous n’allez pas manquer d’occasions de vous rattraper car elle s’apprête à entamer une tournée sous nos latitudes, en outre accompagnée de musiciens émérites : Luca Giordano (guitare), Victor Puertas (claviers), Antoine Escalier (basse) et Pascal Delmas (batterie).
– 28 mars 2024. La Rochelle (17).
– 29 mars. Port-Louis (56), festival Blues en Rade.
– 31 mars. Wattrelos (59), festival Blues en Mars.
– 3 avril. Talant (21), Blues Blast Festival.
– 4 avril. Calais (62), Beautiful Swamp Blues Festival.
– 5 avril. Hermalle-sous-Huy (Belgique).
– 6 avril. Ridderkerk (Pays-Bas).
– 8 avril. Ruiselede (Belgique), Banana Peel Blues + Jazz.
– 9 avril. Beaumont (63).
– 10 avril. Kandern (Allemagne).
– 12 avril. Athènes (Grèce). Oui, c’est un peu plus loin…
– 6 juin. Châtres-sur-Cher (41), Maison du blues.
– 7 juin. Moncoutant-sur-Sèvre (79), Le jazz bat la campagne.
– 8 juin. L’Isle-d’Abeau (38), Blues Party.
– 9 juin. Champs-sur-Tarentaine-Marchal (15), Carrefour du Blues en Sumène Artense.
– 29 août. Douchapt (24).
– 30 août. Nantes (44), Rendez-vous de l’Erdre.
– 31 août, Sucé-sur-Erdre (44) Rendez-vous de l’Erdre.
D’autres informations sur le site de Bluztrack Productions. Voici pour conclure trois extraits mettant en scène Crystal Thomas, au Eastside King Festival en 2020, à Lucerne en 2022 et au Gevarenwinkelfestival, également en 2022.

© : Bluztrack Productions.