« Earring » George Mayweather, mort un 12 février | Les temps du blues

Accompagnateur dans les années 1950 de J.B. Hutto, Bo Diddley ou encore Eddie Taylor, fut un bon harmoniciste de l’âge d’or du Chicago Blues, mais il reste aujourd’hui relativement peu connu. George Mayweather voit le jour le 27 septembre 1927 à Teasleys Mill, non loin de Montgomery, Alabama. Selon le site Allmusic, il aurait reçu à l’âge de six ans son premier harmonica comme cadeau de Noël, avec une pomme et une orange… Il apprend comme il peut l’instrument en écoutant les disques de Sonny Boy Williamson I, mais quand il arrive à Chicago en 1949, il côtoie Little Walter, ce qui lui permet évidemment de faire des progrès rapides ! Voisin de J.B. Hutto, il joue avec le spécialiste de la guitare slide et intègre son groupe qui prend le nom de Hawks (avec également Eddie « Porkchop » Hines aux percussions).

Little Walter à la guitare, George « Earring » Mayweather et Luther Tucker. © : Pinterest.

En 1954, le trio, auquel s’ajoute maintenant le bassiste Joe Custom, entre en studio et enregistre ses premières faces pour Chance. Malgré cela, Mayweather manque d’engagements et se produit également avec BoDiddley. Vers cette époque, comme il porte une boucle d’oreille, il est surnommé « Earring » par le DJ Big Bill Hill. De façon assez inexplicable, il refuse ensuite de remplacer Little Walter au sein du groupe de Muddy Waters, et grave quelques titres en 1956 avec Eddie Taylor pour le label Vee-Jay. Faute de succès, sans renoncer totalement à la musique, il disparaît des radars et déménage à Boston, Massachussetts, à la fin des années 1980. Il réapparaît en 1992, le temps de réaliser pour Tone-Cool un bel album (mais essentiellement composé de reprises), « Whup It! Whup It! », sur lequel il s’entoure des membres du groupe de Luther « Guitar Junior » Johnson » : Chris « Stovall » Brown (g), Ron Levy (kbds), Sax Gordon (sax), Buster Wiley (b) et Tuffy Kimble (d). Le 12 février 1995, « Earring » George Mayweather est emporté par un cancer de foie à l’âge de soixante-sept ans.

Voici maintenant quelques chansons en écoute.
– Pet cream man par J.B. Hutto en 1954 (avec Mayweather à l’harmonica).
– You’ll always have a home par Eddie Taylor en 1956 (avec Mayweather à l’harmonica).
– Feel so bad par « Earring » George Mayweather en 1995, extrait de son album.
– It’s your last time par « Earring » George Mayweather en 1995, autre extrait de son album.
– Fête privée du 1^er janvier 1992 par « Earring » George Mayweather, un document peu courant…