Elle fait partie des meilleures chanteuses actuelles mais joue aussi de plusieurs instruments, en premier lieu le banjo et le violon. Après s’être fait connaître au sein des Carolina Chocolate Drops, Rhiannon Giddens a confirmé avec une brillante carrière personnelle qui lui a valu de prestigieuses récompenses dont deux Grammy Awards, le premier en 2010 avec les Carolina Chocolate Drops pour Genuine Negro Jig, le deuxième en 2022 pour son album solo They’re Calling Me Home. Enfin, en 2023, pour son opéra Omar (Giddens a étudié l’opéra, ce qui explique la grande pureté de sa voix) qu’elle a composé avec Michael Abels, elle a obtenu le prix Pulitzer de musique. Cette œuvre est basée sur l’histoire d’Omar ibn Said (vers 1770-1864), originaire de l’actuel Sénégal et notoire pour ses écrits, entre autres auteur de la seule autobiographie écrite en arabe par un esclave sur le sol américain.

Rhiannon Giddens.

Grande connaisseuse de l’histoire des traditions musicales afro-américaines, Giddens, qui évoque d’ailleurs souvent l’esclavage dans ses textes, a donc décidé de lancer son propre festival, Biscuits & Banjos. Il se déroulera du 25 au 27 avril 2025 à Durham en Caroline du Nord, l’État natal de la chanteuse. Pour l’occasion, les Carolina Chocolate Drops se reformeront ! Et le reste du programme à fort belle allure. Outre Giddens elle-même, on y verra des gens bien connus comme Taj Mahal, Leyla McCalla et Dom Flemons, mais aussi Christian McBride (bassiste et contrebassiste de jazz), The Legendary Ingramettes (chanteuses de gospel), Rissi Palmer (chanteuse de country) et New Dangerfield (string band). Et d’autres devraient compléter le plateau… Cette première édition se tiendra tout juste vingt ans après la fondation des Carolina Chocolate Drops, et l’événement se veut une célébration de la musique et de la culture noire. Il proposera ainsi des ateliers et des rencontres dans les domaines de la littérature, de la cuisine et des arts visuels. Enfin, Rhiannon Giddens n’oublie pas les victimes de l’ouragan Helene qui a récemment ravagé la Caroline du Nord : une partie des recettes de la vente des billets et des produits dérivés leur sera reversée.
Photos : © Biscuits & Banjos.

New Dangerfield.