Qui sait, ce pourrait être l’article inaugural d’une nouvelle rubrique sur mon site… En tout cas, en voyant la photo qui me sert ici d’introduction, et qui montre plusieurs membres d’une famille devant leur habitation sur la plantation King and Anderson à Clarksdale, Mississippi, j’ai bien envie de me laisser tenter. Une image réalisée en août 1940 par Marion Post Wolcott (1910-1990), qui travailla notamment pour la Works Progress Administration dans les années qui suivirent la Grande Dépression (mon article du 8 juin 2024), et dont une bonne partie des collections est conservée à la Bibliothèque du Congrès à Washington. Wolcott se distingua en photographiant les plus démunis avec une grande pudeur, mais elle fit surtout partie des rares représentant(e)s de sa profession à immortaliser le quotidien des Afro-Américains du sud rural durant les pires heures de la ségrégation. En cela, son legs est inestimable. Quant à King and Anderson, avec Hopson et Stovall, elle fit partie de ces plantations non loin de Clarksdale où les pionniers du blues écrivirent quelques-unes des plus belles pages de l’histoire de cette musique. Voici donc un portfolio de quinze images réalisées en août 1940 par Wolcott à King and Anderson, sauf la dernière qui montre la photographe elle-même en action en février de la même année, à Stinking Creek, Pine Mountain, Kentucky. Un portfolio qui sera sans doute suivi d’autres…
Photos : © Marion Post Wolcott / Library of Congress.