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Il aura fallu attendre le n° 1451 pour que je publie sur ce site un article directement inspiré d’une anecdote personnelle a priori sans rapport avec le blues. Mais il est vrai que ce dimanche 15 décembre 2024 s’y prêtait tout particulièrement. De retour dans ma région natale, entendez la Bresse, après plusieurs années passées outre-Atlantique, je n’ai rien trouvé de mieux que d’aller assister à un concours de volailles, les « Glorieuses de Bresse », à Pont-de-Vaux dans l’Ain. La volaille de Bresse, et ceci écrit en toute objectivité et impartialité, c’est un peu comme le rhum à Marie-Galante, soit ce qui se fait de mieux. À moins de dix jours du réveillon de Noël, ces alignements de poulets, de poulardes, de chapons, d’oies, de canards et autres pintades préfiguraient les ripailles gauloises auxquelles nous allons bientôt céder sous l’œil plus ou moins approbateur d’un certain Santa Claus.

Certes, ainsi apprêtés et figés en vue des agapes, ces gallinacés et anatidés ne gambadaient plus et la paix régnait dans cette étrange basse-cour de volailles momifiées, mais cela m’a rappelé la chanson de Willie Dixon The red rooster, immortalisée par Howlin’ Wolf qui se lamentait ainsi : « Il n’y a plus de paix dans la basse-cour depuis que mon petit coq rouge est parti. » Je suis donc parti en quête de blues dont les paroles évoquaient les poulets et volatiles apparentés… J’en ai trouvé 160, et sans approfondir ! J’ai été raisonnable et j’en ai retenu 25, d’autant, et vous le savez sans doute, que Noël, comme chaque année, tombe le 25 décembre. De Frank Stokes qui nous invite à « rôtir un poulet au clair de lune » à Guy Davis qui nous convie à sa « danse des poulets », en passant par Louis Jordan qui nous rappelle « qu’un poulet n’est jamais qu’un oiseau », par Slim Harpo qui souhaite « qu’on lui gratte le dos comme une poule », par Bobby Rush qui demande « qu’on lui garde la tête du poulet qui passe à la casserole », je vous offre donc avec un peu d’avance mes 25 chansons de Noël. Ainsi, même à Noël, je sais que le blues ne battra pas de l’aile.

– Under the chicken tree en 1927 par Earl McDonald’s Original Louisville Jug Band.
– Old hen cackle en 1927 par DeFord Bailey.
– Chicken you can roost behind the moon en 1927 par Frank Stokes.
– Banty rooster blues en 1929 par Charlie Patton.
– If you see my rooster en 1936 par Memphis Minnie.
– Rooster blues en 1937 par Casey Bill Weldon.
– A chicken ain’t nothin’ but a bird en 1940 par Louis Jordan.
– Chicken stuff en 1958 par Hop Wilson.
– The red rooster en 1961 par Howlin’ Wolf.
– Meet you at the chicken shack en 1962 par Lightnin’ Hopkins.
– Crowing rooster blues en 1964 par Robert Nighthawk.
– Baby scratch my back en 1965 par Slim Harpo.
– Snatch it back and hold it en 1965 par Junior Wells.

– Chicken en 1964 par Mississippi John Hurt.
– Egg or the hen en 1967 par Koko Taylor.
– I’m gonna kill that hen en 1969 par Blue Charlie.
– Chicken heads en 1971 par Bobby Rush.
– Crow black chicken en 1972 par Ry Cooder.
– Ain’t nobody here but us chickens en 1973 par Clarence « Gatemouth » Brown.
– Chicken, gravy & biscuits en 1989 par Lil’ Ed and the Blues Imperials.
– Follow me chicken en 1993 par Nathan & Zydeco Cha Chas.
– Chicken thief blues en 1995 par Andy Rogers « The Midnight Cowboy ».
– Rooster and the hen en 1996 par Long John Hunter.
– Skunkmello’s dance of the chickens en 2006 par Guy Davis.
– Rooster juice en 2015 par Super Chikan.
Photos : © Daniel Léon (sauf mention).