Fêtons Juneteenth avec Delmark !

L’esclavage a été officiellement aboli aux États-Unis le 18 décembre 1865 avec la promulgation du XIIIe amendement de la Constitution. Mais six mois plus tôt, le 19 juin 1865, le général nordiste Gordon Granger avait annoncé par ordre fédéral la libération de tous les esclaves du Texas. Ce jour restera comme la date symbolique de ce que nous appelons aussi l’Émancipation, proclamée dès le 1^er janvier 1863 par le président Abraham Lincoln en pleine guerre de Sécession. On le connaît aujourd’hui sous le nom de Juneteenth, contraction des mots June (juin) et nineteenth (dix-neuvième), et c’est même un jour férié depuis 2021. Mais il fut célébré dès 1866… Les festivités se déroulèrent d’abord sous le nom de Jubilee Day, puis les Afro-Américains commencèrent à l’appeler Juneteenth au début des années 1890. Les célébrations connurent des périodes faibles, au début du siècle dernier sous le joug des lois Jim Crow, durant la Grande Dépression des années 1930 ou même pendant la lutte pour les droits civiques qui focalisa l’attention dans les fifties et les sixties, mais elles ne s’interrompront jamais.

Célébration de Juneteenth à Houston, Texas, 1880. © : NPR / Wikimedia Commons.

Aujourd’hui, en ce dix-neuvième jour du mois de juin 2024, je me dois de commémorer ce Juneteenth, que d’aucuns, non sans raison, citent comme la seconde fête nationale aux États-Unis. Je le fais d’autant plus volontiers que le label Delmark Records, plus ancien label de blues et de jazz aux États-Unis, qui depuis 1953 a permis à d’innombrables artistes afro-américains de grand talent d’enregistrer et d’accéder à une reconnaissance internationale méritée, a rassemblé une playlist de quinze chansons, que vous pouvez écouter en intégralité et gratuitement à cette adresse. Et comme c’est jour de fête, je ne résiste pas au plaisir de vous donner la liste complète de ces quinze chansons qui composent la « Juneteenth Blues Celebration » par Delmark…

– American people par Tail Dragger.
– What goes on in the dark par Bob Stroger.
– Baby, what you want me to do par Bonnie Lee.
– Hot dog mama par Billy Boy Arnold avec Johnny Iguana.
– Every day of your life par Jimmy Johnson.
– Praise him par Mud Morganfield.
– 44 blues par John Primer avec Johnny Iguana.
– Killer diller par Shirley Johnson.
– Country boy in the city par Jimmy Burns.
– Ships on the ocean par Linsey Alexander.
– It’s good to be king par Mojo Morganfield/
– Chicago woman par Sharon Lewis.
– You want me to trust you par Willie Buck.
– I got to go par Lurrie Bell avec Charlie Musselwhite.
– The ballad of George Floyd par Dave Specter avec Billy Branch.