Terre de Blues : Orquesta Broadway, 60 ans et en pleine forme !

Suite de notre série d’articles hebdomadaires jusqu’à l’ouverture du festival Terre de Blues (26 au 29 mai 2023). Aujourd’hui, nous vous présentons la formation cubaine Orquesta Broadway (nom parfois orthographié Broadway Orchestra, surtout à ses débuts), qui sera sur la scène de l’habitation Murat vendredi 26 mai à Murat. L’histoire d’Orquesta Broadway nous ramène au tout début des années 1960. Comme son nom l’indique, le groupe a pris forme autour d’artistes cubains qui s’installèrent à New York, où ils furent particulièrement actifs dans les salles de spectacle sur Broadway à Manhattan. Tout commence en 1962 avec les trois frères Zervigon (Eddy, Rudy et Kelvin), qui décident de quitter Cuba pour New York, où ils fondent Orquesta Broadway avec Roberto Torres, qui vit aux États-Unis depuis trois ans. La même année, ils sont rejoints par Monguito « El Unico », de son vrai nom Ramon Quian, qui vient donc compléter la première « base » du groupe.

Le registre d’Orquesta Broadway s’appuie sur la salsa cubaine mais on qualifie plutôt la formation de charanga, dont le format diffère un peu avec des instruments à cordes (violon, violoncelle, contrebasse) et à vent (clarinette, flûte), du piano et bien sûr diverses percussions (racloir, timbales, bongos, congas). Les origines de la charanga sont très anciennes et remontent probablement au début du XIXe siècle, quand les Haïtiens fuyaient la révolution (Haïti, alors appelée Saint-Domingue, ne retrouvera toutefois son nom d’origine qu’en 1804). Il s’agit d’une musique dansante très vivante, avec des musiciens qui sont également souvent chanteurs, ce qui donne encore plus d’élan à l’ensemble. De 1963 à 1987, Orquesta Broadway enregistrera pas moins de vingt-deux albums, ce qui donne une belle idée de sa popularité, puis ses activités se feront plus sporadiques.

Bien entendu, au fil des décennies, la formation a connu de nombreux changements de personnel, et depuis 2003, date de sortie d’un album pour son quarantième anniversaire chez Flauta Records, « 40th Anniversary », elle refait parler d’elle. Et cette année 2023 marque le soixantième anniversaire de la sortie de son premier album en 1963, « Dengue » (Gema Records)… Les spectateurs de Terre de Blues devraient donc s’enthousiasmer avec la musique pleine de ferveur et de bonne humeur communicative d’Orquesta Broadway. Pour conclure, comme de coutume, voici cinq chansons en écoute.

– Dengue candela en 1963, issue de leur premier album.
– Sabor guajiro en 1968.
– Suena tambo en 1987.
– Oyeme madu en 2012, pour les cinquante ans du groupe.
– Ponce el dueno de la rumba, commémoration des soixante ans du groupe, 24 mars 2023, New York. À noter qu’Eddy Zervigon, membre fondateur du groupe en 1962, est toujours là (flûte, direction d’orchestre) !