Tab Benoit et Cyril Neville. © : Fairfield Theatre Company.

À cinquante-cinq ans, le chanteur-guitariste louisianais Tab Benoit peut aujourd’hui être fier de son parcours qui s’oriente dans plusieurs directions. En tant qu’artiste, le natif de Houma en plein Pays cajun est l’auteur depuis le début des années 1990 une vingtaine d’albums, même s’il n’a plus enregistré sous son nom depuis 2012. Car il a donc d’autres occupations. En premier lieu, en 2004, il a fondé Voice of the Wetlands, une association qui agit en faveur de la préservation des zones humides (wetlands) en Louisiane, que nous appelons tous bayous. Il y organisait à Houma le Voice of the Wetlands Festival (dont la pandémie semble avoir eu raison car la dernière édition remonte à 2019…) et a réuni un casting de rêve sur un album sorti chez Rykodisc en 2005, « Voice of the Wetlands All-Stars », sur lequel apparaissent entre autres George Porter, Jr., Waylon Thibodeaux, Anders Osborne, Johnny Sansone, Cyril Neville, Dr. John et Big Chief Monk Boudreaux !

© : Whiskey Bayou Records.

Il possède enfin un studio dans sa ville natale, où il a lancé en 2019 son propre label Whiskey Bayou Records, dont les albums les plus récents au catalogue sont ceux de Big Chief Monk Boudreaux (« Bloodstains & Tears », 2021), d’Alastair Greene (« Alive in the New World », 2022) et de Lightnin’ Malcolm (« Eye of the Storm », 2022). Une nouveauté est même annoncée avec la sortie le 7 juillet 2023 d’un disque d’Anthony Rosano and the Conqueroos, « Cheat the Devil ». Originaire de Virginie, la formation de Rosano, dont ce sera le troisième album (les deux précédents étaient autoproduits), s’exprime généralement dans registre blues rock. Pas d’extrait disponible pour l’heure, mais nous vous proposons d’écouter le groupe en 2018 avec un titre en public, Maureen.

 

Tab Benoit, Big Chief Monk Boudreaux, Johnny Sansone et Waylon Thibodeaux en 2021. © : World Records.