Le 15 février 1923, il y a cent ans jour pour jour, Bessie Smith, née le 15 avril 1894, est âgée de vingt-huit ans. C’est déjà une artiste connue, qui se produit régulièrement depuis une dizaine d’années au célèbre 81 Theatre d’Atlanta, Géorgie. Elle n’ignore pas que...

Accompagnateur dans les années 1950 de J.B. Hutto, Bo Diddley ou encore Eddie Taylor, fut un bon harmoniciste de l’âge d’or du Chicago Blues, mais il reste aujourd’hui relativement peu connu. George Mayweather voit le jour le 27 septembre 1927 à Teasleys Mill, non...

Orangeburg est une petite ville d’environ 13 000 habitants située dans le comté d’Orange en Caroline du Sud. Bien que très éloignée des principaux centres urbains de l’État, Orangeburg occupe une place importante dans l’histoire des Afro-Américains, dans le domaine...

Ce chanteur et harmoniciste de Chicago, où il débuta aux côtés de Earl Hooker, attendit d’être quinquagénaire pour enregistrer sous son nom, mais il nous laisse une œuvre « terrienne » des plus intéressantes. Il naît Arthur Duncan le 5 février 1934 à Indianola,...

Sa mort est passée inaperçue et a bien failli nous échapper. Pourtant, Peter « Pete » Whelan n’est autre que le fondateur du label Origin Jazz Library (OJL) et du magazine 78 Quarterly. Il s’est donc éteint le 17 janvier dernier à l’âge de quatre-vingt-treize ans, et...

Le 30 janvier 1964, le label Chess sort un album un peu à part dans la richissime discographie de Muddy Waters, « Folk Singer ». Outre son titre parfaitement au goût du jour en plein Blues Revival qui remet en avant le Folk Blues, il s’agit du seul album acoustique...

En août 1959, Barrett Strong enregistre pour Tamla (Anna) la chanson Money (That’s what I want), écrite par le fondateur du label de Détroit, Berry Gordy, et Janie Bradford. Il s’agit tout simplement du premier hit de « l’empire » Motown, qui atteint la deuxième place...

Cette chanteuse nous laisse comme unique legs discographique quatre chansons enregistrées en 1936. Dès lors quasiment inconnue, elle n’est pourtant pas oubliée de tout le monde et a même fait l’objet d’une biographie. Elle naît Matilda Witherspoon le 27 janvier 1914 à...

Comme promis, voici un récapitulatif des dix albums qui ont selon moi marqué l’année 2022. Certes conscient des limites de tels procédés, j’ai néanmoins choisi de les classer de 1 à 10 selon mes préférences. D’aucuns s’étonneront peut-être de voir Diunna Greenleaf...

Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...

Cela fait tout juste cent quinze ans que ce bluesman a vu le jour. Pionnier de l’harmonica, connu pour sa longue association avec Sleepy John Estes, il tient une place particulière dans l’histoire du blues, surtout du fait de la composition des formations dans...

S’agissant de Piedmont Blues (ou East Coast Blues), en restant dans la période de l’entre-deux-guerres, on cite volontiers Blind Blake, Blind Willie McTell, Blind Boy Fuller, Barbecue Bob, Curley Weaver, Gary Davis, Josh White, pas nécessairement Buddy Moss, qui fut...

Ce chanteur et guitariste fut un des pionniers du Sacred Blues, ce blues sacré qui se caractérisait par une interprétation tirée du blues sur des paroles religieuses propres au gospel. Il fut même sans doute le premier à graver un disque dans le genre, en 1926. Mais...

Certes, le rapport entre le blues et Russell Banks tient assurément « à bien peu de choses ». Mais difficile de passer ici sous silence un auteur dont l’œuvre aura marqué la littérature contemporaine durant quasiment cinq décennies. D’autant que l’approche et la plume...

Même s’il y eut des précurseurs comme Daddy Stovepipe, qui se produisait en one-man band dès les années 1920, Doctor Ross et Joe Hill Louis furent les deux bluesmen les plus populaires de ce genre singulier à partir des années 1950. Certes moins connu, Blind Joe Hill...