Vous connaissez forcément la Mississippi Blues Trail, fondée en 2006 par la Mississippi Blues Foundation. Il s’agit d’un circuit de plaques commémoratives didactiques (on en compte aujourd’hui 210) appelées markers, installées essentiellement dans l’État du Mississippi, mais quelques-unes sont délocalisées : ainsi, on en trouve une en France, à Cahors, où l’édition 2023 du festival de blues commence justement aujourd’hui (notre article du 5 mars 2023). Ces plaques historiques portent souvent sur des artistes, mais elles concernent aussi des sites remarquables comme des quartiers, des rues, des hôtels, des plantations, des lieux de naissance, des sépultures, des établissements pénitentiaires, des labels discographiques, des stations de radio, des salles de concerts… Une carte des plaques est disponible sur le site Internet.

Mais la fondation, avec la Mississippi Blues Commission, a d’autres vocations qui méritent toute notre attention. On y trouve d’abord un calendrier des événements (clubs, festivals, restaurants), une liste des musées sur le circuit de la Mississippi Blues Trail et un formulaire à remplir pour les artistes en situation précaire (Musicians’ Aid Fund). Parmi ses ressources les plus édifiantes, elle propose également un programme de cours pour les scolaires très complet car il compte 116 pages : si vous êtes intéressé(e)s, il est disponible à cette adresse et se télécharge gratuitement en format PDF. Enfin, la Mississippi Blues Foundation a mis en ligne une série de courts films en lien avec les plaques. Ce sont de remarquables et précieux documents très bien réalisés et documentés, on en compte aujourd’hui 19, et avec la vidéo de présentation générale sur la page d’accueil, on arrive donc à 20. Compte tenu de la grande qualité de ces films qui constituent une collection unique, nous vous proposons tout simplement les liens vers ces 20 vidéos…

– Présentation générale de la Mississippi Blues Trail.
– Trumpet: Sonny Boy Williamson and Elmore James. Plaques en lien : Trumpet Records, Sonny Boy Williamson II.
– Scouting the Delta: Charley Patton and H. C. Speir. Plaques en lien : Charley Patton, Honeyboy Edwards, Tommy Johnson, Birthplace of the Blues? – Dockery, Ishmon Bracey, Paramount Records, Edwards Hotel.
– Yodeling: Jimmie Rodgers and Howlin’ Wolf. Plaques en lien : Jimmie Rodgers, Howlin’ Wolf, Hubert Sumlin.
– Little Milton. Plaque en lien : Little Milton.
– Muddy Waters. Plaques en lien : Muddy Waters’s Cabin, Cotton Pickin’ Blues – Hopson, B.B. King Birthplace, Muddy Waters’s Birthplace, Mississippi to Chicago.

– Gospel and the Blues. Plaques en lien : Son House, Robert Johnson Gravesite, Alamo Theatre & Dorothy Moore, Hill Country Blues, Black Prairie Blues, Rube Lacy, Beale Town Bound, Elder Roma Wilson & Leon Pinson, Ishmon Bracey, Otis Clay, Gatemouth Moore, Pops Staples.
– Saturday Night Blues. Plaques en lien : Nelson Street, Subway Lounge/Summers Hotel, Hickory Street, Columbus Mississippi Blues, Broadcasting the Blues, Alamo Theatre & Dorothy Moore, B.B. King Birthplace, Church Street, Club Desire, Queen of Hearts, Denise LaSalle, Chrisman Street, Po’ Monkeys, Baptist Town, Club Ebony, Summit St., Harlem Inn, Marcus Bottom, Hi-Hat Club and Chitlin’ Circuit.
– Bobby Rush. Plaque en lien : Bobby Rush.
– Rabbit Foot Minstrels. Plaque en lien : Rabbit Foot Minstrels.

– B.B. King Remembers. Plaques en lien : B.B. King Birthplace, Church Street, Club Ebony.
– Rediscoveries: John Hurt and Bukka White. Plaques en lien : Mississippi John Hurt, Bukka White, Aberdeen Mississippi Blues.
– Rediscoveries 2: Son House and Skip James. Plaques en lien : Mississippi John Hurt, Bukka White, Aberdeen Mississippi Blues.
– Son House. Plaques en lien : Son House, Robert Johnson Gravesite, Tommy Johnson, Robert Johnson Birthplace, Cotton Pickin’ Blues – Hopson, Skip James
– Redemption of Robert Johnson. Plaques en lien : Robert Johnson Gravesite, Robert Johnson Birthplace, Abbay & Leatherman Plantation

– Shake Rag: Elvis, Tupelo, and Urban Renewal. Plaque en lien : Shake Rag.
– Dockery. Plaques en lien : Birthplace of the Blues?, Charley Patton Birthplace & 61, Charley Patton’s Grave, Greasy Street, Peavine, Pops Staples.
– Roamin’ and Ramblin’: Highway 61 and the Trains. Plaques en lien : Peavine Railroad, Highways 10 & 61, Howlin’ Wolf, Broadcasting the Blues, Highway 61 Blues (north), Highway 61 Vicksburg, Charlie Musselwhite, Mississippi Fred McDowell.
– Rufus McKay. Plaques en lien : Blue Room, Ruby’s Nite Spot, B.B. King, Ike Turner, Red Tops.
– Mose Allison. Plaques en lien : Mose Allison, Willie Dixon, Sonny Boy Williamson No. 2, Parchman Farm, Muddy Waters.
Photos : © Mississippi Blues Trail.