Kareen Guiock-Thuram chante Nina Simone

Cette année 2023 marque à la fois les quatre-vingt-dix-ans de la naissance (21 février 1933) et les vingt ans de la mort (21 avril 2003) de Nina Simone. Cela n’a pas échappé à Kareen Guiock-Thuram, journaliste, notamment animatrice et présentatrice de télévision, mais en l’occurrence surtout chanteuse, un art qu’elle exerce depuis son enfance. D’origine guadeloupéenne, née en métropole le 2 octobre 1977 à Champigny-sur-Marne, elle a également vécu en Guyane et à Pointe-à-Pitre, et assure avoir écrit ses premières chansons dès l’âge de treize ans. Elle se met donc elle-même progressivement au chant tout en faisant profiter d’autres artistes de ses talents de parolière. Familière des clubs de jazz parisiens depuis une vingtaine d’années, Kareen est remarquée par ses pairs, dont l’excellent pianiste martiniquais Mario Canonge (dont le jazz aux accents caribéens lui a valu de multiples collaborations prestigieuses) qui l’invite souvent sur scène.

La vocaliste a donc décidé de franchir une nouvelle étape en donnant la priorité à sa carrière musicale pour enregistrer cette année un album en hommage à Nina Simone à paraître le 5 mai 2023, simplement intitulé « Nina ». Bien que le disque ne soit pas encore sorti, nul doute qu’il se composera de chansons écrites et/ou popularisées par la grande Nina. À ce propos, il est regrettable que des médias mal renseignés attribuent à Nina la chanson I put a spell on you alors qu’elle est l’œuvre de Screamin’ Jay Hawkins, qui l’a écrite et enregistrée pour la première fois le 12 septembre 1956 pour le label OKeh. Nina Simone la reprendra avec son incomparable talent en 1965, mais rendons à César… Pour revenir à Kareen Guiock-Thuram, la promotion de l’album à venir a débuté le 1^er février avec un concert qui a fait salle comble au New Morning à Paris. Une nouvelle date dans la même salle est dès lors programmée le 28 février puis une autre le 11 mars dans le cadre des Nice Jazz Festival Sessions, et si le succès initial se confirme, nul doute que d’autres s’ajouteront. En attendant, nous vous proposons d’écouter Kareen interprétant L’écorce avec le bassiste guadeloupéen Thierry Fanfant en 2011, puis le 4 juillet 2018 au Baisé Salé à Paris, avec Mario Canonge (piano) et Michel Zenino (contrebasse).