L’esclavage et le racisme sont des sujets actuellement très présents dans les livres. Il y a seulement quatre jours, je consacrais sur ce site un article à la sortie de l’ouvrage La fabrique de la race dans la Caraïbe de l’époque moderne à nos jours. Il est maintenant temps d’évoquer la publication ce 16 septembre 2021 aux éditions du Seuil du livre Les mondes de l’esclavage – Une histoire comparée. Comme son titre le suggère, l’ouvrage s’arrête sur toutes les formes d’esclavage depuis l’Antiquité. Il s’agit d’une somme documentaire impressionnante car le livre compte pas moins de 1 168 pages, et il est en outre proposé en grand format (17,1 cm x 24,1 cm) ! Cinquante auteurs et autrices de quinze nationalités différentes ont été mis à contribution pour sa réalisation. La direction d’ouvrage est confiée à Paulin Ismard, historien, professeur d’histoire ancienne à l’université Aix-Marseille, et la coordination à Benedetta Rossi, historienne et anthropologue, professeure à l’University College de Londres, et Cécile Vidal, historienne, directrice d’études à l’École des hautes études en sciences sociales. Toutes les périodes dans le monde entier sont donc traitées, qu’il s’agisse de l’Antiquité grecque, de l’époque romaine, de l’Inde ancienne, de l’Égypte médiévale, de l’Empire ottoman, de la Chine des Han, des Antilles, des États-Unis, de l’Ouganda contemporain… Un ouvrage qui se veut enfin accessible à un large public, pour mieux nous rappeler que l’ineptie de l’esclavage suit la courbe de l’humanité.
Les mondes de l’esclavage – Une histoire comparée, éditions du Seuil, 1 168 pages, 29,90 euros.