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© : Facebook. J’ai découvert Joe Beard en 1996 avec l’album « Blues Union », sur lequel il était accompagné de Ronnie Earl et ses Broadcasters. Un disque de grande classe, avec un Beard expressif au chant comme à la guitare, dans un style moderne ancré dans la...

© : Discogs. On dit souvent que le langage du blues appartient aux langues vernaculaires, de celles que l’on parle au sein d’une communauté. Le blues est-il une communauté ? C’est une autre histoire… Je vous propose donc à partir de ce 1er février 2022 une nouvelle...

© : Jazz Music Archive. Cold, cold feeling est peut-être le morceau le plus célèbre de Jimmy Johnson. Et ce soir, nous avons froid. Très froid. Mais il aura joué jusqu’au bout. Comme je l’évoquais dans mon article du 7 janvier 2022, le 11 décembre dernier, à...

© : News 24. Alors que j’apprends en parallèle la disparition de Jimmy Johnson, il me faut pourtant d’abord m’arrêter celle de Sam Lay, qui vient de s’éteindre le 29 janvier 2022 à l’âge de quatre-vingt-six ans. Batteur (et très bon chanteur) essentiel, il a mené un...

© : Last.fm La carrière de cet excellent chanteur et harmoniciste a connu des hauts et des bas, c’est le moins que l’on puisse dire. Il voit donc le jour sous le nom de Malcolm Simmons le 25 janvier 1933 à Twist, Arkansas, au nord-ouest de Memphis. Un lieu...

© : Soul Bag. Il y a quasiment trois ans jour pour jour, j’avais consacré ici deux articles à Junior Wells, le 10 janvier 2019, puis le 17 janvier. Je ne m’étais alors pas attardé sur la biographie du célèbre chanteur et harmoniciste de Chicago, mais sur un...

Sidney Poitier à la cérémonie des Oscars à Hollywood en 2014. © : Axelle / Bauer-Griffin / FilmMagic – Getty. Regard perçant, sourire éclatant, élégance racée, charisme et même grâce, les mots manquent pour qualifier Sidney Poitier, dont la disparition avant-hier...

Sandra Jaffe au Preservation Hall. © : Danny Clinch. L’information a failli m’échapper avec les fêtes de fin d’année… Sandra Jaffe, cofondatrice du Preservation Hall à La Nouvelle-Orléans, nous a quittés le 27 décembre 2021 à l’âge de quatre-vingt-trois ans. Situé au...

Cueillette du coton. © : inmusica. J’ai déjà évoqué ici ce call-and-response – appel-réponse – dans le cadre d’articles sur les origines du blues, le 2 octobre 2021, le 25 mai 2021, le 8 juin 2019 et le 4 juin 2019. Mais d’où vient-il ? D’aucuns y voient des origines...

© : wirz.de Il a enregistré avec Charlie Patton et Son House, il a influencé Robert Johnson (qui cite dans son Cross road blues son « friend boy Willie Brown ») et Muddy Waters. Pourtant, Willie Brown, qui figure dès lors parmi les pionniers du Delta Blues, n’a...

© : Pinterest. Il compte parmi les bluesmen de Chicago les plus personnels avec sa voix puissante et grondante, et sans doute plus encore grâce à son jeu de guitare : Son Seals est un de ces très rares artistes que l’on reconnaît dès qu’il touche les cordes de sa...

© : Deezer. Malgré une carrière courte, ce bluesman important eut peut-être autant d’influence sur les guitaristes de rock que de blues, et ses disciples ne se comptent pas. Outre son jeu de visionnaire, extrêmement riche et expressif, il expérimenta notamment la...

© : Radio Canada. Notamment connu pour sa maîtrise de la guitare 12-cordes, Lead Belly jouait aussi du piano, de la mandoline, de l’harmonica, du violon et de l’accordéon ! Côté style, il ne se cantonnait pas au seul blues, loin de là, et on peut l’associer...

À Cognac en 2002. © : Brigitte Charvolin / Soul Bag. Ce chanteur, parmi les plus importants de l’histoire du gospel, voit le jour le 28 novembre 1929 à Tyler, Alabama. Frappé de cécité à l’âge de deux ans, il grandit à Selma dans une famille musicale et religieuse...

© : Stefan Wirz. Le chanteur et guitariste Johnny Temple voit le jour le 18 octobre 1905 où 1906 à Canton, Mississippi. Il fut un des bluesmen les plus importants de la période dite « charnière » du blues, qui succède à la crise économique de 1929 et à...

Les Cannon’s Jug Stompers. © : Amazon. Les années 1920 sont un âge d’or pour les jug bands, en particulier à Memphis où de telles formations très populaires nous laisseront les enregistrements les plus significatifs du genre. Le jug, c’est la jarre, le cruchon de...

© : Discogs. Né Albert Abraham « Abe » Smothers le 2 janvier 1939 à la limite orientale du Delta, Mississippi, il apprit la guitare plutôt tardivement, à l’âge de quinze ans. Mais après son installation à Chicago en 1956, il apprend vite en se produisant dans les...

Hitson lors de la dernière édition du Telluride Blues & Brews Festival, en septembre 2021. © Tim Duffy. La Music Maker Relief Foundation a l’habitude de relancer la carrière d'artistes souvent oubliés, mais en remettant Hermon Hitson sur le devant de la scène,...

© : Facebook. Je connaissais peu Denis Leblond. Bien sûr, je savais qu’il était depuis (presque) toujours le Tortilleur de l’ombre auprès de Benoît Blue Boy, celui qui ne trouve pas sa place sur scène, mais celui qui met justement tout en scène pour que les...

© : David Redfern / Redferns / uDiscoverMusic Il fait partie de mes bluesmen favoris… Avec sa voix gutturale et son jeu enragé en slide, Bukka White illustre mieux que personne le Delta Blues. Il naît Booker T. Washington « Bukka » White le 12 novembre 1904 (peut-être...

Little Johnny Jones, Otis Spann et George « Mojo » Buford, fin des années 1950. © : Stefan Wirz. Ce cousin d’Otis Spann n’a pas connu la même popularité que son illustre parent. Originaire de Jackson, la capitale du Mississippi, où il voit le jour le...

© : Amazon. Stand by me est assurément une des chansons les plus célèbres de l’histoire de la soul. Ben E. King l’a écrite (avec Jerry Leiber et Mike Stoller) et enregistrée le 27 octobre 1960. À sa sortie l’année suivante, elle sera très vite populaire, atteignant...

© : DR / Soul Bag. On le considère un peu comme l’homme d’une seule chanson, You don’t love me, et c’est bien dommage. Willie Cobbs, qui s’est éteint hier 25 octobre 2021 à l’âge de quatre-vingt-neuf ans, était né à Smale dans le comté de Monroe, Arkansas, le 15...

© : Getty Images. Ce chanteur et guitariste né à Shuler, Arkansas, le 8 avril 1931, s’installe en 1957 en Californie, où il accompagne Big Mama Thornton et tourne abondamment localement. En 1993, il participe même à l’investiture du président Bill Clinton, lui aussi...

© : Reddit Cette chanteuse, guitariste et percussionniste incarnait bien la tradition du North Mississippi Hill Country Blues, mais elle y ajoutait une touche personnelle qui fit d’elle une artiste profondément originale, assez unique et immédiatement reconnaissable....

© : Toppermost. Chanteur, pianiste et compositeur, Ivory Joe Hunter voit le jour le 10 octobre 1914 à Kirbyville, à l’extrême est du Texas. Très précoce, il réalise ses premiers enregistrements, toutefois non commerciaux, dès 1933 pour Alan Lomax de la Bibliothèque du...

© : Discogs. Le gospel peut être une musique de scène pleine de communion mais aussi d’énergie, quand il est par exemple interprété par les Gospel Keynotes, une formation emmenée par le regretté Willie Neal Johnson. Populaires et très prolifiques, Johnson et les...

Le 20 octobre 1962 à l’Olympia, Paris. © : Jean-Pierre Leloir / Wirz. Un 4 octobre en compagnie de Shakey Jake. Né James D. « Shakey Jake » Harris le 12 avril 1921, il s’installe à Chicago dès 1928. Il se distingue d’abord comme joueur professionnel (son surnom Shakey...

© : Music To Study. Au XVIIIe siècle, bien avant l'abolition de l'esclavage en 1865, les esclaves des plantations des États du Sud créèrent un « langage » basé sur les field hollers (littéralement : cris des champs), dont l'origine reste...

© : Bluesin ! Bluesin and Bluesin ! Je ne ferai pas de long discours au sujet d’Albert Collins, qui fait partie des bluesmen les plus connus, les plus populaires et les plus importants de son époque. Il voit donc le jour le 1eroctobre 1932 à Leona, une...

© : Arkansas Heritage. Alors oui, j’aurais pu m’arrêter sur la grande Koko Taylor, née le 28 septembre 1928, qui aurait donc eu quatre-vingt-treize ans aujourd’hui. Mais j’aurais bien d’autres occasions d’évoquer la chanteuse de blues la plus influente de sa...

© : Wikipedia. Dans son édition datée d’hier, le journal Le Monde s’arrête sur le destin peu banal de Sojourner Truth (vers 1797-1883). L’occasion est belle d’évoquer cette Afro-Américaine abolitionniste qui se battit toute sa vie durant pour les droits des femmes....

American Blues musician Mighty Joe Young (1927 - 1999) performs onstage at Wise Fools Pub, Chicago, Illinois, July 29, 1978. (Photo by Paul Natkin/Getty Images) Sans jamais atteindre la notoriété des meilleurs représentants du West Side Sound, Mighty Joe Young n’en...

© : David Gomez Hier, soit le 22 septembre 2021, un communiqué sur la page Facebook officielle de John Mayall commençait ainsi : « J’ai décidé, compte tenu des risques dus à la pandémie et de mon âge avancé, qu’il était temps pour moi de raccrocher mes...

© : Living Blues / Wirz. Qui se souvient de Charley Booker ? Ce chanteur et guitariste a gravé une poignée de singles en 1952 et 1953 avant d’apparaître vingt ans plus tard sur un live, mais c’est absolument tout... Si nous en parlons aujourd’hui, c’est parce qu’il...

Au New Orleans Jazz & Heritage Festival, 2012. © : Skip Bolen / WireImage / The Guardian. Fondateur du Newport Jazz Festival (1954), du Newport Folk Festival (1959) et acteur essentiel de la création du New Orleans Jazz & Heritage Festival (1970), le pianiste,...

1985. © : Brigitte Charvolin / Soul Bag. Il est parti comme il aura vécu, un peu sur la pointe des pieds. Le chanteur et guitariste Byther Smith nous a quittés le 9 septembre 2021 à l’âge de 89 ans. Né le 17 avril 1932 à Monticello, au sud du Mississippi non loin de...

Voici donc une deuxième émission consacrée à des morceaux qui font à mes yeux partie des réalisations marquantes de l’années 2019. Elle est disponible à cette adresse et comprend deux nouveautés et une réédition. Commençons par le chanteur et harmoniciste de Chicago...