Dick Waterman nous a quittés avant-hier 26 janvier 2024 à l’âge de quatre-vingt-huit ans. À l’origine de la redécouverte de Son House en 1964, il avait grandement aidé à la relance de la carrière de nombreux bluesmen au moment du Blues Revival. Il y a moins de deux...
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, ce chanteur-guitariste fut un des bluesmen les plus prolifiques de son époque : dans son ouvrage The Texas Blues of Smokey Hogg(Agram Blues Books, 2021), Guido Van Rijn lui attribue très exactement 256 chansons enregistrées,...
L’international Blues Challenge vient à peine de s’achever (mon article du 23 janvier 2024), mais la Blues Fondation remet déjà le couvert avec l’annonce des nommés pour les prochains Blues Music Awards, qui seront remis le 9 mai 2024 à Memphis. Contrairement aux...
L’International Blues Challenge a rendu son verdict ce 20 janvier 2024 à Memphis, avec l’ensemble du palmarès à cette adresse. Groupes - 1er : Piper and The Hard Times (Nashville, Tennesse). 2e : The Stephen Hull Experience (Racine, Wisconsin). - 3e : Mandalyn &...
Étrangement, la nouvelle du décès de Neil Slaven (producteur, historien, auteur, discographe…), survenu le 23 décembre 2023, s’est seulement répandue au début de ce mois de janvier. C’est assez incompréhensible sachant le rôle important qu’il joua dans la...
Éclectisme, originalité, pertinence, le New Morning fait partie des salles françaises incontournables, dont le programme s’ouvre souvent aux musiques afro-américaines. Ce sera comme toujours le cas dans les mois qui viennent, et je vous propose quelques dates jusqu’en...
Il est quasiment impossible de trouver des éléments biographiques sur Matthew « Hogman » Maxey, dont les rares enregistrements ont tous été réalisés en 1959 alors qu’il était emprisonné au pénitencier d’Angola en Louisiane. Maxey est d’ailleurs né dans cet État, le 18...
On connaît Mediapart pour ses enquêtes d’actualité qui secouent souvent le cocotier de la politique. Mais le journal en ligne sait aussi se diversifier, et de façon plutôt inattendue, il a publié le 27 décembre dernier un article qui intéresse directement ce site....
L’heure est venue ! Après avoir publié des articles sur les dix albums qui ont à mon sens marqué l’année 2023, je vous propose maintenant un classement selon mes préférences, mon Top 10 ! Bien entendu, comme je l’écris toujours dans de telles circonstances, je connais...
L’heure est venue d’évoquer le dernier album pour boucler ma liste de dix disques qui ont selon moi marqué cette année 2023, qui sera suivie la semaine prochaine d’un classement, mon « palmarès » ou Top 10 assorti de commentaires et d’un bilan global. En attendant, le...
Cela ne vous aura pas échappé, Slim Harpo aurait eu cent ans ce 11 janvier 2024. Et je ne boude pas mon plaisir au moment de m’arrêter sur le parcours de cet artiste parmi les plus excitants et les plus influents de l’histoire du blues. En outre, nous avons la chance...
Le 9 mai 2024, la Blues Foundation à Memphis remettra ses Blues Music Awards mais elle célébrera aussi l’entrée des nouveaux récipiendaires au Blues Hall of Fame, dont elle vient justement de communiquer la liste complète. Il existe plusieurs catégories qui concernent...
Seulement deux jours après les disques Jewel, le hasard du calendrier me conduit à évoquer indirectement un autre label, en l’occurrence Gold Star Records par le biais de son fondateur, Bill Quinn, né le 8 janvier 1893. On ne sait rien de la vie de la Quinn, mais à...
Si le Mississippi reste l’État « historique » des origines du blues, la Louisiane occupe également une place centrale pour la diversité unique de ses traditions musicales. Elle nous laisse de nombreux artistes mais aussi d’autres acteurs du secteur et des labels...
Avant-dernier album pour boucler ma liste de dix disques qui ont selon moi marqué cette année 2023, qui sera suivie avant le 20 janvier 2024 d’un classement, mon « palmarès » ou Top 10. Mais il est temps d’évoquer le numéro 9 (qui ne vous surprendra pas si vous allez...
Il faisait partie des figures incontournables du blues, et pas seulement à Clarksdale, Mississippi, où il gérait un des derniers juke joints dits « authentiques », le Red’s Blues Club, que tout le monde appelait simplement le Red’s. Né à Clarksdale en 1956, Cornelius...
On ne saurait dire que Jesse Graves fit partie des figures les plus connues du blues. Ce chanteur-guitariste reste un représentant obscur du blues blanc américain car cantonné à un registre acoustique (entre Delta et Piedmont Blues) à un moment, le tournant des années...
On ne connaîtra sans doute jamais la date exacte de naissance de ce bluesman (dont il existe une seule photo), qui se situe en janvier 1897. Pour marquer le début de cette nouvelle année, que je vous souhaite une fois encore belle, heureuse et pleine de musique, j’ai...
Il y a tout juste quatre-vingt-cinq ans, le 30 décembre 1938, le chanteur Big Joe Turner (en tant que Joe Turner, le « Big » viendra plus tard) et le pianiste Pete Johnson enregistrent pour Vocalion Roll ‘em Pete, dont ils sont également les compositeurs. Bien sûr, et...
Quand on pense aux principaux centres historiques du blues dans le Delta, les noms de Clarksdale, Greenwood, Indianola et Yazoo City viennent en premier à l’esprit, sans oublier Greenville qui est de loin la plus grande ville de la région (30 000 habitants contre 14...
JOYEUX NOËL ! Harriet Tubman naît esclave vers mars 1822 sur une plantation du comté de Dorchester dans le Maryland. En 1849, elle parvient à s’échapper et devient une actrice de l’Underground Railroad, ce réseau clandestin qui permet de gagner les États du nord et...
Comme nombre de bluesmen de sa génération, sa carrière est coupée en deux. Ce multi-instrumentiste très accompli commence en effet par graver quelques faces en 1936, la plupart sous le pseudonyme de Sonny Boy Nelson, puis disparaît de la scène avant de...
Les personnages de la stature du chanteur-guitariste Big Joe Williams appartiennent à un cercle très restreint, et je ne prétendrai pas ici vous apprendre quoi que ce soit de nouveau sur cet immense bluesman. Quoique, je vous réserve une surprise à la fin de cet...
Le label Adelphi ne fait peut-être pas partie de ceux qui viennent d’emblée à l’esprit de l’amateur de blues. Pour l’essentiel de la fin des sixties aux années 1990, cette marque a pourtant sorti près de soixante-dix albums (soit à peu près la moitié de sa production...
Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...
En tant que résident de Capesterre-de-Marie-Galante, l’émotion m’étreint au moment de rédiger cet article dans le cadre de ma rubrique sur les musiques guadeloupéennes. En effet, ce samedi 2 décembre 2023, l’OMCS (Office municipal de la culture et des sports) de...
La période 1935-1942, qui succède à celle des enregistrements des pionniers, est souvent qualifiée de charnière dans l’histoire du blues. Alors que les États-Unis se remettent difficilement de la Grande Dépression, le blues urbain s’installe progressivement (dominé...
Si je vous dis alligator (sans majuscule), vous pensez sans doute à un crocodilien très répandu au sud-est des États-Unis, notamment dans le Mississippi, en Louisiane et en Floride. Si j’ajoute une majuscule, vous associez forcément Alligator au label discographique...
Moins connu que son jeune frère Calvin (mon article du 6 juin 2019), le chanteur-guitariste Hosea Leavy aura toutefois mené une carrière notable en Californie, ce qui se traduira par quelques enregistrements tardifs dans les années 1990 et 2000 et des apparitions en...
Nous avons évoqué ici à plusieurs reprises la maison du Blues, en particulier dans un article du 30 avril 2023, à la veille de l’inauguration de son nouveau musée après d’importants travaux en vue d’un agrandissement. Sur leur site à Châtres-sur-Cher (Loir-et-Cher),...
Dans un article du 29 juillet 2023, à l’occasion du vingtième anniversaire de sa création, je m’arrêtais sur Dust-to-Digital, un label spécialisé dans les rééditions d’enregistrements souvent rares et très anciens (on peut traduire dust to digital par « de la...
Bien oublié de nos jours, Elmore Nixon fut pourtant un excellent chanteur-pianiste de jump blues et de R&B. Auteur de vingt-quatre faces au début des années 1950, il s’est surtout distingué comme accompagnateur d’artistes de renom dont Clarence « Gatemouth »...
Il est des jours bénis. Parmi mes e-mails de ce 13 novembre 2023, il y en avait un envoyé par Jas Obrecht (1) avec l’objet suivant : « Luther Allison: A 1996 Interview With Solo Guitar Performances (Podcast) ». Une interview réalisée le 3 septembre 1996 à San...
Les traditions singulières et captivantes du Hill Country Blues et du fife and drum des collines du nord du Mississippi perdent un représentant important avec la disparition de R.L. Boyce, emporté par un cancer du poumon le 9 novembre 2023 à l’âge de soixante-huit...
Je crois que Willie Hayes était mon batteur préféré. Avec un autre Willie, entendez « Big Eyes » Smith, je n’ai pas souvenir d’un homme aussi fascinant derrière des fûts, d’un tel champion absolu de la tension-détente, du toucher, de la relance comme de la nuance...
Nous étions en décembre, au début des années 1990 (désolé, ma mémoire ne me permet pas d’être plus précis), nous attendions un concert de Zora Young qui devait se dérouler à l’Entrepôt à Grenoble. Il faisait froid, la neige tombait, et il faisait à peine meilleur à...
Dans le cadre de ma rubrique hebdomadaire dédiée aux musiques guadeloupéennes, je vous propose de nous arrêter sur la grande chanteuse Moune de Rivel, et ce à travers une anthologie de trois CD intitulée « Moune de Rivel – La grande dame de la chanson créole –...
En 1993, sans doute comme bien des amateurs de blues, je m’étais rué sur le livre Nothing But The Blues: The Music and the Musicians, à peine paru chez Abbeville Press. Plus qu’un livre, il s’agit d’un véritable dictionnaire encyclopédique dont Lawrence Cohn est le...
Comme chaque année, ce 1er novembre 2023 marque la Toussaint, le jour de tous les saints (All Saints Day). Et comme chaque année, le fameux spiritual When the saints go marching in sera sans doute interprété en bien des circonstances. En outre, le premier...
Chanteuse et actrice, Ethel Waters fut une pionnière qui détient des records dans un nombre assez incroyable de secteurs du spectacle, et même si la musique (blues, jazz et gospel) ne concerne qu’une partie de son existence, elle a toute sa place ici. Elle naît le 31...
Ce 28 octobre 2023 marque la Journée internationale de la langue et de la culture créoles, dont nous fêtons d’ailleurs cette année le quarantième anniversaire car elle a été créée en 1983. Il existe en fait de nombreux créoles dans le monde, au moins 105 même si les...
Le 27 octobre 2022, la Mississippi Blues Trail a inauguré sa 212e plaque commémorative à Clinton, la dernière à ce jour, intitulée « From the Church to the Blues: A Clinton Legacy. Sans rapport avec l’ancien président des États-Unis, Clinton est une ville du...
Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...
Écho de la percussion matricielle ouest-africaine, germe de la musique populaire – entendez musique du peuple, pas musique pop –, vecteur des émotions qui commandent la vie, le gwoka incarne et allaite la musique guadeloupéenne. Athénaïse Ludovique Bach Dino en fut...
Même avec un jour de retard, impossible de passer ici sous silence le centenaire de la naissance de Jessie Mae Hemphill, qui vit donc le jour le 18 octobre 1923, quelque part entre Senatobia et Como, deux bourgades du Mississippi à la frontière très virtuelle du Delta...
On a longtemps cru que Robert Petway était né le 18 octobre 1907 du côté de Yazoo City, Mississippi, ou de Boykin, Alabama, et qu’il était décédé le 30 mai 1978 à Chicago. Si certaines sources (dont la version française de Wikipedia) persistent à mentionner ces dates,...
Nul doute que nous évoquerons longuement un jour prochain l’histoire de Beale Street à Memphis, lieu central des musiques populaires américaines en général et du blues en particulier dès le XIXe siècle. Mais aujourd’hui, arrêtons-nous sur un personnage parmi les plus...
Nous y sommes donc, voici le millième article publié sur ce site... Comme toujours en de telles occasions, je tiens à commencer par remercier celles et ceux qui me suivent et me lisent, et l’audience en constante augmentation est une belle preuve de confiance. J’en...
Cela fait tout juste cinquante ans, le 9 octobre 1973, que Sister Rosetta Tharpe a quitté ce monde. Elle reste une figure centrale de la musique populaire du XXe siècle, pour le modernisme de son jeu à la guitare électrique, mais aussi pour son influence dans les...
On connaît l’importance de Memphis, carrefour des musiques afro-américaines depuis plus d’un siècle. Parmi les styles caractéristiques de la ville du Tennessee, les jug bands figurent bien sûr en bonne place. Memphis Willie B. n’est pas le représentant le plus connu...
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