Au moment de rédiger cet article, j’ai simplement saisi sur Google le titre de la chanson Reconsider baby, et j’ai vu apparaître une succession de liens vers des vidéos « attribuant » ladite chanson à Elvis Presley. Pire, sur la seule première page de Google, sur 60...
Chanteur, violoniste et guitariste spécialiste de la steel guitar, Robinson ne s’est vraiment fait connaître qu’à partir de la fin des années 1960, ce qui lui suffit pour s’affirmer parmi les artistes en vue du blues californien jusqu’à son décès en 1976. Malgré son...
Cet artiste est le premier à faire l’objet d’un portrait depuis la création (récente) de cette rubrique régulière consacrée aux musiques guadeloupéennes. Certes, Stellio était originaire de la Martinique, mais son influence considérable s’exercera sur de nombreux...
Durant la décennie 1955-1965, plusieurs événements survenus dans une période particulièrement tendue de la lutte pour les droits civiques ont marqué ce pan de l’histoire des États-Unis. Les changements de l’époque se traduisent aussi dans le propos des artistes dans...
Dans la seconde moitié des années 1930, près des trois quarts des habitants des États-Unis possédaient un poste de radio. Ce taux était moindre dans les États ruraux du sud du pays, mais le média présente l’avantage d’être plus économique que le tourne-disques. Même...
Certes, Hank Williams fut un artiste de country music. Dans ce registre, il s’inscrit parmi les tout meilleurs d’un genre dont il est peut-être le plus influent. Il n’apparaît donc pas excessif de l’installer parmi les figures majeures de la musique populaire...
Nous avions prévu dans cette rubrique de revenir sur Abel Zénon à l’occasion du premier anniversaire de son décès survenu le 1er septembre 2022. Mais l’actualité de ces derniers jours est décidément bien triste avec deux nouvelles disparitions, celles de José...
Cette expression désigne le croisement de deux voies ferrées à Moorhead, Mississippi, Southern Railway et Yazoo Delta Railroad, cette dernière également appelée Yellow Dog. Moorhead se trouve dans le Delta, une quinzaine de kilomètres à l’est d’Indianola, siège du...
L’harmoniciste Bob Corritore l’introduisait ainsi souvent lors de ses concerts : « Ce jeune homme est le vrai blues, et nous sommes fiers d’accueillir sur scène Tail Dragger. » Mais ce 4 septembre 2023, à quatre-vingt-deux ans, Tail Dragger est parti. Certes, ce...
Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...
Avec Pink Anderson, Floyd Council est un des deux bluesmen dont le prénom a donné son nom à Pink Floyd, car Syd Barrett, un des fondateurs du célèbre groupe de rock, s’intéressait au blues. Ce serait pourtant dommage de seulement retenir cette anecdote au moment...
Actualité oblige, le premier article de notre rubrique hebdomadaire consacrée aux musiques guadeloupéennes (notre article du 25 août 2023) survient hélas suite à la disparition de Toussaint Walter, le week-end dernier à l’âge de quatre-vingt-quatre ans. Il était...
Le 28 août 1990, le label Columbia sort « The Complete Recordings », un double album qui rassemble pour la première fois tous les enregistrements historiques des années 1930 de Robert Johnson. On retrouve donc les vingt-neuf morceaux originaux auxquels s’ajoutent...
Elle était la demi-sœur de Bessie Smith, avec laquelle elle travailla. Elle a quasiment vécu un siècle. Elle a débuté sa carrière vers 1915, qui s’est poursuivie durant quelque quatre-vingt-cinq ans, ce qui est sans doute un record. Elle est passée par le cirque, les...
À la fin des années 1920, les principales compagnies discographiques des grandes villes du nord des États-Unis s’intéressent de plus en plus aux bluesmen ruraux. Faute de les faire venir, ce qui serait complexe et surtout coûteux, ils préfèrent détacher des « envoyés...
La carrière de J.J. Malone fut particulièrement riche. On connaît l’artiste (chanteur, guitariste, pianiste, harmoniciste), mais il fut aussi cadre pour le label Fantasy et gérant de club, un ensemble d’activités qui font de lui une figure importante de la...
Du 11 au 16 août 1965, le quartier de Watts au sud de Los Angeles est la proie de violentes émeutes raciales. Avant l’adhésion de la Californie à l’Union en 1850, la région où se trouve aujourd’hui Watts est mexicaine. S’il existe des traces d’occupation de la zone...
Du côté du festival blues de Lucerne, un des plus importants du genre sur le Vieux Continent, les informations sont parfois un peu chiches de la part de nos amis suisses. Mais heureusement, quand elles « tombent », elles sont généralement de première main. Ce sera...
Le chanteur-guitariste canadien a donc quitté la scène le 9 août 2023 à quatre-vingts ans, emporté par un cancer de la prostate. Membre du groupe The Band qui accompagna Bob Dylan pendant une dizaine d’années, il a ensuite travaillé sur de nombreux films et mené une...
Auteur de deux albums, ce pianiste-chanteur relativement peu connu fut pourtant à l’origine d’une école pianistique très influente au Texas, où il passa l’essentiel de son existence. Shaw voit le jour le 9 août 1907 (l’année 1908 est également citée, y compris par...
Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...
Contrairement à certains hauts lieux du blues comme Farish Street à Jackson dont nous avons récemment parlé (notre article du 23 juillet), Baptist Town n’est pas situé dans une grande ville américaine, mais à Greenwood. Mais cette dernière, qui compte aujourd’hui 15...
Il arrive que la date exacte de naissance (et parfois même de mort) de certains artistes ne soient pas connue, et cela ne concerne pas seulement des personnes nées il y a très longtemps… Ce serait en tout cas dommage de se priver de les évoquer dans cette rubrique. Il...
Forcément, quand on pense festival en 1969, Woodstock vient facilement à l’esprit. Mais une quinzaine de jours avant la grand-messe pop/rock qui se déroula du 15 au 18 août cette même année, un autre événement dédié au blues vit le jour. En effet, le 1er août...
Ce label se spécialise dans les rééditions d’enregistrements historiques, présentées dans des ensembles particulièrement soignés, généralement des coffrets souvent accompagnés de livrets (ou carrément de livres) très détaillés et documentés, signés des plus éminents...
Chanteur, pianiste, organiste et compositeur, Mighty Mo Rodgers s’est imposé parmi les personnalités les plus originales et les plus marquantes du blues de ces vingt-cinq dernières années, même s’il est plus populaire en Europe, et notamment en France, que dans son...
Maxwell Street à Chicago, Fourth Ward à Houston, Beale Street à Memphis, Black Bottom à Détroit, Tremé à La Nouvelle-Orléans… On connaît ces quartiers historiques où le blues connut un fort développement dans les grandes villes américaines. Malheureusement,...
On admet généralement que le premier blues de l’histoire, Crazy blues, a été enregistré le 10 août 1920 par la chanteuse afro-américaine Mamie Smith. Pourtant, quelques années plus tôt, la Blanche Marion Harris avait déjà gravé des morceaux populaires influencés par...
Même s’il a essentiellement fait carrière dans le jazz, ce pionnier de la guitare électrique d’une grande précocité a appris l’instrument avec des bluesmen et fait ses débuts discographiques avec certains d’entre eux. Né George Warren Barnes le 17 juillet 1921 à South...
Impossible de passer ici sous silence le décès de Christian Rose, survenu ce 11 juillet 2023. Né en 1946 à Paris, il a débuté dans les pages de Pariscope en 1965, tout en entamant la même année une collaboration avec Jazz Magazine, qui s’est poursuivie jusqu’au numéro...
Vous connaissez forcément la Mississippi Blues Trail, fondée en 2006 par la Mississippi Blues Foundation. Il s’agit d’un circuit de plaques commémoratives didactiques (on en compte aujourd’hui 210) appelées markers, installées essentiellement dans l’État du...
Révélation des années 1990, le chanteur-guitariste louisianais, qui se distingue aussi par la qualité de ses textes, fit assurément partie des bluesmen les plus en vue durant une bonne vingtaine d’années, de ceux dont on attendait impatiemment les nouveaux disques et...
Hier, les États-Unis fêtaient dans la liesse leur fête nationale, comme ils le font chaque année depuis le 4 juillet 1776, date de leur Déclaration d’indépendance. Aujourd’hui, 5 juillet 2023, cela fait tout juste 171 ans que Frederick Douglass a prononcé ce qui est...
Avant de devenir une véritable star de la musique country, ce génie de l’harmonica que fut DeFord Bailey enregistra plusieurs faces qui influenceront bien des spécialistes du blues à l’instrument. Trente-deux ans après la sortie de l’édition originale, le livre...
Également connu sous le nom de Georgia Tom, ce chanteur, pianiste, organiste et compositeur incroyablement prolifique (les sources discordent, mais on lui attribue entre 1 000 et 3 000 chansons !) contribua autant à l’émergence du blues que du gospel, ce qui en fait...
Nouvel article de ma rubrique qui s’arrête sur des mots et des expressions propres aux textes du blues, dont on ne trouve pas la traduction dans les dictionnaires traditionnels (*). Il s’agit essentiellement d’expliquer le sens de ces termes nés lors de la conception...
Visiblement sûr de lui, élégant avec son costume bien coupé et son chapeau de cow-boy, Smilin’ Bobby Smith semble en forme pour un homme de quatre-vingts ans : « Je suis un jeune homme ! »Bien sûr, on relève d’abord son sourire, Bobby sourit tout le temps. Mais ce...
Ce chanteur-guitariste a passé presque toute sa vie en Virginie sans chercher à vivre de la musique, trouvant toutefois l’opportunité d’enregistrer à partir de la fin des années 1970. Aujourd’hui oublié, Foddrell fut pourtant un artiste intéressant qui évoluait au...
Ce chanteur-bassiste connut en quelque sorte deux carrières. La première le vit officier comme accompagnateur de bluesmen de renom dont Freddie King, Wild Child Butler, Carey Bell, Albert Collins, James Cotton, Junior Wells, Jimmy Witherspoon, Billy Boy Arnold, Fenton...
30 mai 1999, Bishopstock Blues Festival, Exeter, sud-ouest de l’Angleterre. Après une journée qui vit se succéder les Big Town Playboys, Charlie Musselwhite, Shemekia Copeland, Taj Mahal, The Blind Boys of Alabama, The Blue Bishops et Tommy Castro, nous échouons au...
Chanteur et guitariste de la Côte Est, Bumble Bee Slim fit toutefois l’essentiel de sa carrière dans les années 1930 à Chicago, où cet artiste parmi les plus populaires de son temps fut un des principaux acteurs du premier blues urbain. Né Admiral Amos Easton le 5 mai...
Figure centrale des droits civiques, James Meredith est blessé par balles le 6 juin 1966 alors qu’il a entamé la veille sa March Against Fear (Marche contre la peur) entre Memphis et Jackson. Pour bien comprendre comment nous en sommes arrivés à ce fait divers...
Le whiskey, dont nous convenons qu’il se boit avec modération, est très présent dans les textes des bluesmen, au point qu’établir la liste des chansons dans lesquelles il est évoqué est rigoureusement impossible. Il est en outre rarement question de marques précises,...
À Indianola, Mississippi, au 404 Hanna Avenue, le Club Ebony se trouve à seulement 400 mètres du B. B. King Museum Delta Interpretive Center. Le bluesman a passé une partie de son enfance à Indianola, et il s’est souvent produit au Club Ebony qu’il a même racheté à la...
Ce chanteur-guitariste fait partie des très rares artistes dont on ne connaît pas la date exacte de naissance, ni même celle de sa mort, et seuls des éléments récents permettent de reconstituer une brève biographie le concernant. Il serait pourtant anormal de...
Nous ne manquons jamais l’occasion de commémorer la seconde abolition de l’esclavage en Guadeloupe le 27 mai 1848. De même, nous insistons souvent ici pour dire combien les traditions musicales populaires antillaises sont intimement liées à l’esclavage à travers les...
Actrice, danseuse, c’est bien entendu sa voix d’airain caractéristique, puissante et sensuelle, qui fera d’elle une chanteuse majeure du XXe siècle. Tina Turner s’est donc éteinte ce 24 mai 2023 à quatre-vingt-trois ans, chez elle à Küsnacht en Suisse. Mais avant de...
Que vous soyez à Marie-Galante, où je vis, ou en France métropolitaine, à l’heure qu’il est, nous sommes le 20 ou le 21 mai. En l’occurrence, ça tombe bien... Car il y a tout juste un siècle, le 20 ou le 21 mai 1923 (parfois, l’histoire hésite), la chanteuse Eva...
La nouvelle de la mort brutale de Perry, qui s’est éteint le 8 mai 2023 à soixante-quinze ans, n’a pas été communiquée tout de suite, respectant en cela le souhait de la famille. Ces vingt dernières années, cet artiste faisait partie des figures du blues dans la...
Depuis 2016, Saint-Louis accueille le National Blues Museum. Moins réputée que Chicago, la grande ville du Missouri tient pourtant une place importante dans l’histoire du blues, et ce depuis les origines. En effet, dès 1914, W.C. Handy nomma une de ses plus célèbres...
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